Gefüllte Paprika

Gefüllte Paprika ist eines jener Gerichte, bei denen jeder sofort zu wissen meint, worum es geht. In Wirklichkeit gibt es je nach Region so grundlegende Unterschiede, dass es sich beim näheren Hinsehen um sehr verschiedene Gerichte handelt. Die Varianten, die mir bekannt sind, unterscheiden sich in der Füllung (mit oder ohne Fleisch, mit oder ohne Reis, mit oder ohne Brot), in der Serviertemperatur (heißes Hauptgericht, kalte Vorspeise, sauer eingelegte kalte Beilage), in der Kochflüssigkeit (Wasser, Salzlake, Brühe, Soße), in der verwendeten Paprikaart und vielem anderen mehr.
Das Rezept, das ich heute vorstellen will, ist das Hausrezept meiner Familie und scheint aus der russischen Küche zu stammen. Im Gegensatz zu allen anderen mir bekannten Varianten ist die Soße, in der die Paprika geschmort werden, in diesem Rezept keine Nebensache sondern eines der wichtigsten Bestandteile des Gerichtes.

Bei den Paprikaschoten ist es wichtig, dass die einzelnen Exemplare nicht zu groß sind, und am besten auch nicht zu dickwandig, d.h. die „normalen“ großen Paprika, die hierzulande am einfachsten zu finden sind, können zwar verwendet werden, sind aber nicht so optimal. In meiner Kindheit wurden dafür mittelgroße Spitzpaprika aus dem eigenen Garten verwendet. In Ermangelung eines eigenen Gartens finde ich die Paprikaschoten, die bei türkischen Gemüsehändlern unter dem Namen Dolma-Paprika verkauft werden, gut geeignet. Sie haben eine ideale Größe, eine dünne Wand und sind aufgrund der Form gut zum Füllen geeignet. Natürlich kann man auch jede andere Sorte nehmen, bei größeren Exemplaren sollte dann aber die Kochzeit verlängert werden.

Zutaten:
ca. 10-15 mittelkleine Paprika (z. B. Dolma-Paprika s.o.)
500 g Hackfleisch (z. B. gemischtes von Rind und Schwein)
100 g Reis (am besten Rundkorn, es geht aber auch jeder andere)
ca. 400 g Zwiebeln
700 ml passierte Tomaten
300 ml Schmand
einige Zweige glatte Petersilie
etwas Öl zum Anbraten
Salz, Pfeffer, Chilli nach Geschmack
2-3 Lorbeerblätter

Zubereitung:
Den Reis 2-3 mal mit kaltem Wasser waschen, dann mit etwa 100 ml frischem Wasser zum kochen bringen und auf kleiner Flamme so lange auf dem Herd stehen lassen, bis alles Wasser aufgesogen ist (er wird und soll auch noch nicht gar sein). Den Reis etwas abkühlen lassen.
In der Zwischenzeit Paprika waschen, jeweils den Deckel abschneiden, weiße Trennwände und sämtliche Samen entfernen, ggf. mit Wasser ausspülen. Von den Paprikadeckeln den Stielansatz ausschneiden, den Rest in feine Streifen schneiden und beiseitestellen.
Zwiebeln schälen und fein würfeln. Etwa 1/5 davon beiseitestellen. Den Rest in eine größere Schüssel geben, Hackfleisch und Reis hinzufügen, salzen, pfeffern. Die Mischung mit der Hand durchkneten, wenn sie sich dabei etwas trocken anfühlt, einen guten Schuss kaltes Wasser hinzufügen und nochmals durchkneten.
Nun die vorbereiteten Paprika mit der Fleisch-Reis-Zwiebelmasse füllen und in einen Topf geben. Sollte am Ende Füllung übrig sein, daraus Klöpse von ähnlicher Größe wie die verwendeten Paprika formen und zu den gefüllten Paprika dazulegen.

Nun etwas Öl in einer großen Pfanne erhitzen. Die beiseitegestellten Zwiebeln und die Streifen aus den Paprikadeckeln darin scharf anbraten. Die passierten Tomaten und etwa 300-500 ml Wasser dazu geben, das ganze zum Kochen bringen. Salz, Pfeffer, Chilli nach Geschmack und die Lorbeerblätter hinzufügen. Die Petersilie waschen, schneiden und hinzufügen. Nach etwa 5 min die Pfanne vom Herd nehmen. Den Schmand cremig rühren (damit er nicht ausflockt) und unter den Pfanneninhalt rühren.
Den Pfanneninhalt nun über die gefüllten Paprika geben. Die Paprika sollten (zumindest weitgehend) von der Soße bedeckt sein, falls dies nicht der Fall ist: noch etwas passierte Tomaten (oder mit Wasser angerührtes Tomatenmark) und ggf. Schmand dazugeben. Den Topfinhalt zum Kochen bringen und auf leiser Flamme ca. 1 Stunde schmoren lassen.
Als Beilage passen dazu am besten Salzkartoffeln.